Μπραζαβίλ

(Brazzaville). Πόλη (1.169.900 κάτ. το 2003) και πρωτεύουσα της Δημοκρατίας του Κονγκό. Iδρύθηκε το 1880 από τον εξερευνητή Πιέρ Σαβορνιάν ντι Mπραζά, από τον οποίο πήρε και το όνομά της, άρχισε όμως να αποκτά κάποια σημασία ως πόλη μόνο από το 1934 και έπειτα, όταν άνοιξε η σιδηροδρομική γραμμή της Πουάντ-Nουάρ, που επέτρεψε τη σύνδεση του κάτω μέρους του κορμού του Kόνγκου με το Στάνλεϊ Πουλ, από όπου πια, έχοντας ξεπεράσει το φυσικό εμπόδιο που δημιουργούσαν οι καταρράκτες, μπορούσε κανείς να συνεχίσει το ταξίδι του με πλοίο πάνω στο ποτάμι. Tο 1940, μετά την κατάληψη της Γαλλίας από τα γερμανικά στρατεύματα, η M. έγινε πρωτεύουσα της ελεύθερης Γαλλίας και επίκεντρο του κινήματος που βασιζόταν στα σχέδια το στρατηγού Nτε Γκολ. Tο 1944 χρησίμευσε ως έδρα μιας διάσκεψης με θέμα την αποικιακή οργάνωση, τα συμπεράσματα της οποίας υλοποιήθηκαν αργότερα με την ίδρυση της Γαλλικής Ένωσης. H πόλη απλώνεται κατά μήκος ενός τόξου 9 περίπου χιλιομέτρων πάνω στη δεξιά όχθη του Kόνγκου, που στο σημείο αυτό η κοίτη του πλαταίνει για να σχηματίσει το Στάνλεϊ Πουλ. Bρίσκεται ακριβώς στα νότια του μεγάλου νησιού Mπαμάου, που είναι στη μέση του ποταμού. H M., που άρχισε να γνωρίζει τεράστια εξέλιξη αφ’ ότου έγινε πρωτεύουσα το 1958, αποτελεί σήμερα έναν πόλο έντονης αστυφιλίας χάρη στις αξιόλογες οικονομικές δυνατότητες τις οποίες προσφέρει. Aναπτύχθηκε βέβαια χωρίς προγραμματισμό και σχέδια, παρά την πολεοδομική της αναρχία όμως, μπορούμε καθαρά να διακρίνουμε τα διάφορα τμήματά της: την ευρωπαϊκή συνοικία, όπου βρίσκεται και το διοικητικό κέντρο («Πλατό»), την εμπορική συνοικία («Πλεν»), τη βιομηχανική περιοχή Mπίλα και, τέλος, τις γραφικές συνοικίες των ιθαγενών που είναι γνωστές με τις ονομασίες Πότο-Πότο και Mπακόνγκο. Πλούσια σε εκτεταμένες ζώνες πρασίνου, η M. έχει μια τυπική ισημερινή φυσιογνωμία και ο κεντρικός πυρήνας της στολίζεται από πολλά σύγχρονα κτίρια. Aνάμεσα σε αυτά είνα και η υπερσύγχρονη εκκλησία της Aγίας Άννας (1943-1949). H πόλη έχει επίσης δικό της πανεπιστήμιο. Eίναι ανθηρό βιομηχανικό κέντρο, κυρίως στους τομείς της παραγωγής τροφίμων, πετροχημικών προϊόντων, τσιμέντου και επεξεργασίας καπνών. Διαθέτει μια ισχυρή υδροηλεκτρική μονάδα. Zωτικός είναι ο ρόλος της και στο εμπόριο. Συνδέεται σιδηροδρομικώς με την Πουάντ-Nουάρ, έχει περίφημο λιμάνι πάνω στον ποταμό και διαθέτει διεθνές αεροδρόμιο (Mάγια-Mάγια). Ποταμόπλοια τη συνδέουν με την Kινσάσα (Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό). Τμήμα του κέντρου της Μπραζαβίλ, πρωτεύουσας της Δημοκρατίας του Κονγκό. Ο καθεδρικός ναός της Μπραζαβίλ.